タイ各地の観光地を紹介します。スコータイ、チェンライ、チェンマイ、プーケット、ピピ島、サムイ島などです。

スコータイ遺跡公園

スコータイ市街の西12kmにあるかつての都の市街跡です。
東西1.8km、南北1.4kmのほぼ長方形の外側を3重の城壁で囲み、その内部と周辺に主なもので130近い遺跡が残っています。

ワット・マハタート

旧市街跡のほぼ中央部にある、スコータイの最大の王室寺院跡です。
1345年の創建で、200m四方の敷地に本堂と185の仏塔、18の聖堂があり、現在はかなり朽ち果てています。
仏塔は頂上にハスのつぼみの飾りのあるスコータイ様式で、クメールやスリランカ様式の建造物も見られます。

ワット・スィ・サワイ

ワット・マハタートの南、旧市街の南端にある寺院跡です。
スコータイ王朝成立以前の12〜13世紀にクメール人によって建てられたもので、トウモロコシの形をしたクメール様式の塔堂が並び、他のスコータイの建造物とは感じが違います。

ワット・サー・シー

ワット・マハタートの北西、池の中央の小島にある寺院跡です。
スリランカ様式の仏塔と、釈迦の座像があります。

ワット・スィ・チュム

城壁の北西角の外にある寺院跡です。
壁に囲まれた32m四方の本堂いっぱいに、高さ15mの漆喰の大仏座像「アチャナ仏」が置かれています。
壁の中には大仏の頭が見える頂上に登る階段があります。

ワット・プラ・スィ・ラタナ・マハタート

通称は「ワット・ヤイ(Wat Yai)」で、市街の北西部、ナーン川河畔にあるタイ北部随一の寺院です。
1357年創建で、本堂の背後には高さ36mのクメール様式の仏塔と大きな仏像が建っています。
本堂内にある高さ3.5mの仏像「プラブッタ・チナラート」はタイで最も美しい仏像といわれ、ビシュヌ神の化身がその製作を手伝ったという伝説があります。

旧市街

市の西寄りにあるかつての都の中心地です。
一辺約1.5kmのほぼ正方形の敷地が城壁と濠で囲まれ、北、西、東辺の中央と、南辺の2ヶ所に城門があります。
城壁の内側の市街には数十の仏教寺院が点在し、安宿も多くあります。
なお東側の「ターペー門(Thapae Gate)」は新市街への出口であり、その東側に毎晩開催で観光客も訪れる「ナイト・バザール」があります。

ワット・プラ・シン

旧市街の西門「スアンドーク門(Suan Dok Gate)」の近くにあるチェンマイで最高の格式を誇る寺院です。
1345年にランナータイ朝第4代カムプー王を祀るため建立されました。
本堂の奥には1817年の建造で、市内で最も美しいといわれる「ウィハーン・ライカム礼拝堂」があり、チェンライから伝わった黄金仏「プラ・シン仏」を安置しています。
昔の北部タイの生活様式を描いた壁画も有名です。

ワット・チェディ・ルアン

旧市街のほぼ中央部にある寺院です。
ワット・プラ・シンと並んで格式が高い寺院で、1468年に第9代ティローカラート王が、現在バンコクのワット・プラケオにあるエメラルド仏を最初に祀って建立したものです。
境内に高さ86mのシンボルである仏塔は、16世紀の地震で倒壊していたものをユネスコと日本の援助で1992年に修復したものです。

ワット・チェン・マン

旧市街の北東部にある寺院です。
ランナータイ王国の建国者メンラーイ王が都を建設した1296年に建てたもので、チェンマイ最古の寺院です。
本堂には水晶製の「プラ・セータンカマニ−」と、大理石製の「プラ・スィラー・カオー」という2対の仏像が納められています。
これらは4月13〜15日の「ソンクラン祭（水掛祭り）」に登場することで有名です。

ワット・スアン・ドーク

旧市街の外、「スアンドーク門」の西1kmにある寺院です。
1383年に第6代クーナー王が創建したもので、本堂には国内最大といわれる15世紀頃の青銅製の仏像が安置されています。
境内奥に歴代王族の遺骨を納めた3つの白い仏塔があります。

チェンライ

チェンマイの北東160kmにあるタイ最北県の中心地で、1262年にメーンライ王がランナータイ王国建国時に最初に都を置いた町です。
町の中心に「メーンライ王の銅像」が建ち、中心となる寺院「ワット・プラ・シン(Wat Phra Sing)」、エメラルド仏が最初に祀られた「ワット・プラ・ケオ(Wat Phra Kaeo)」、市街北西の河畔の丘に建つ「ワット・プラ・タート・ドイ・トーン(Wat Phra That Doi Thong)」といった仏教寺院が点在します。
またカレン族、リス族、モン族、アカ族、ヤオ族など少数山岳民族を訪問するツアーも出ています。

メーサイ

チェンライの北60km、メーサイ川に臨むミャンマーとの国境の町です。
タイ最北端の標識や、タイ、ミャンマー、中国の民芸品店などがあり観光客で賑わいます。
橋を渡ってミャンマー側の町タチレクを日帰りで訪ねることもできます。
国境地帯の川をめぐるボートツアーも出ています。

プーケット・タウン

島の南東部にあるプーケットの中心地で、島の人口の3分の1が住んでいます。
デパート、マーケット、銀行などが集まっており、島内各地のビーチへ向かう路線バスがここを中心に運行されています。

パトン・ビーチ

東海岸の中央からやや南にあるプーケットを代表するビーチです。
長さ3kmのビーチは遠浅で、海水浴やさまざまのマリンスポーツに適しています。
高級ホテルからバンガロー、ゲストハウスまで様々な宿泊設備があり、各国料理のレストラン、ナイトライフの歓楽街などもあります。

バンタオ・ビーチ

パトン・ビーチの北15kmにある島内随一の高級リゾートです。
ラグーナ地区には多くのラグーン（潟湖）があり、ヨットやウィンドサーフィンなどが楽しめます。
各リゾートの施設は共用で使用でき、プールやゴルフ場などもあります。

カロン・ビーチ

パトン・ビーチの南10kmにある長さ1kmのこじんまりとしたビーチで、踏むと音がする「鳴き砂」が特徴です。
海がすぐ深くなるので、海水浴よりも日光浴に適しており、欧米人の多いビーチです。

カタ・ビーチ

カロン・ビーチの南に続く遠浅のビーチです。
波が穏やかで、海水浴をはじめ、様々なマリンスポーツが楽しめます。

ワット・チャロン

プーケット・タウンの南西10kmにある、島内で最高の格式を持つ仏教寺院です。
1867年に鉱山で起きた反乱を鎮めた高僧ルアン・ポー・チャムと弟子の象が祀られており、国内でも信仰を集めている寺院です。

チャウエン・ビーチ

島の東海岸、約7kmの白い砂浜の続く島を代表するビーチです。遠浅で波も穏やかなため、海水浴に適しています。
島で最も多くの宿泊施設が集中し、海岸沿いにレストランや雑貨屋などが軒を連ねています。