オーストラリア北部と北西部の観光地を紹介します。ダーウィン、エアーズ・ロック、キンバリー、ハメリン・プールなどです。

アクアシーン

(Aquascene)　●

市街の南西海岸にあるスポットで、満潮時に近海の魚が餌を求めて集まり、人間の手から直接餌を与えることができます。
浅瀬のため子供でも安全です。満潮の時間だけの開催のため時間の確認が必要です。

インド・パシフィック水族館

(Indo Pacific Marine)　●

市街の南東1kmの岬にある水族館です。
インド洋や太平洋の魚や海洋生物を展示しており、特に近海のサンゴは夜にはライトアップされて美しい姿を見せます。

ダーウィン植物園

(Darwin Botanic Park)　●

市街の北2kmにある植物園です。
400種類以上の熱帯や亜熱帯の植物を集めており、ランのコレクションもあります。
南半球最大のヤシの並木が有名です。

ノーザン・テリトリー博物館・美術館

(Museum & Art Gallery of Northern Territory)　●

ダーウィン植物園の北にある博物館兼美術館です。
ノーザン・テリトリーの歴史、アボリジニや東南アジアの美術工芸品、現代オーストラリアの美術作品などが展示されています。
全長5mの世界最大のワニのはく製はここの名物です。
1974年にダーウィンを直撃して甚大な被害を与えたサイクロン「トレーシー」の資料コーナーもあります。

イースト・ポイント戦争博物館

(East Point Military Museum)　●

市街の北6km、西に突き出した岬「イースト・ポイント」にある博物館です。
第二次大戦当時のノーザン・テリトリーを中心に、アジアやヨーロッパの様子を紹介しています。
特にダーウィンは1942年に日本軍が何度も空襲を行った町であり、当時の実録映画の上映もあります。

イエロー・ウォーター

(Yellow Water)　●★

ダーウィンの東南東200km、国立公園の中央部にある大湿原です。水草が生い茂り、野鳥やワニが生息しています。
ボートによるクルーズがクーインダ(Cooinda)から出ています。

ノーランジー・ロック

(Nourlangie Rock)　●★

イエロー・ウォーターの東30kmにある、アボリジニの壁画が残る巨岩です。
壁画は2万年前から20世紀まで描き続けられてきたもので、保存状況が良好です。
人間や動物の絵には、骨格や内臓が描かれた「X線画法」が特徴的で、急所や可食かどうかといった狩猟の知恵を伝えるものといわれます。

キャサリン渓谷

(Katherine Gorge)　●

キャサリンの北東30kmからはじまる、ニトミルク国立公園(Nitmiluk National Park)内にある全長50kmにわたる渓谷です。
川の浸食による断崖が続き、渓谷の奥地には滝が何ヶ所もあります。
川を縫うように流れるボート・クリーズや、カヌーによる渓流下りなどが楽しめます。

カタカタ・ケーブ

(Cutta Cutta Caves)　●

キャサリンの南東25kmにある鍾乳洞です。
5億年前から形成されたという、オーストラリアで最大規模の鍾乳洞です。
自然保護の観点からガイドツアーのみで、内部照明もその時だけ点灯する徹底ぶりです。
全長700mほどで、石灰石の石柱は長いもので15mのものがあります。

デビルズ・マーブル

(Devil's Marbles)　●

ダーウィンの南1000km、赤土の砂漠の平原にある奇妙な巨岩群です。
数mから十数mの大きさで角が取れたほとんど球状の巨岩が数百個ごろごろしています。
火成岩が、砂漠の寒さで凍る水の膨張力で侵食されてできたものといわれ、不安定な位置にあったり、真っ二つに割れているようなものもあります。
観光は北100kmの町テナント・クリーク(Tennant Creek)からツアーがあります。

アンザック・ヒル

(Anzac Hill)　●

市街の北にある小高い丘です。
町全体が眺められますが、見渡す限り赤土の大地での日の出、日の入りが眺められる絶好のポイントです。
なおANZACとは、オーストラリアとニュージーランドの連合軍の意味で、頂上に1934年に建てられた戦争記念碑があります。

アリス・スプリングス旧電信中継所

(Alice Springs Telegraph Station)　●●

市街の北4kmにある、1871年に開始された大陸横断電信の中継所跡です。
当時の建物が残り、現在は博物館となり、使われていた通信機器が保存されています。
町の発祥地として、歴史保存地区に指定されています。

アリス・スプリングス・カルチュラル・プレシンクト

(Alice Springs Cultural Precinct)　●

市街の西1.5kmにある、この地域の歴史、文化、芸術に関するテーマパークです。
「中央オーストラリア博物館(Museum of Central Australia)」や「中央オーストラリア航空博物館(Central Australian Aviation Museum)」をはじめ、アボリジニ・アートのギャラリーや製作現場などのスポットが集まっています。

アリス・スプリングス・デザート・パーク

(Alice Springs Desert Park)　●

市街の西6kmにある自然公園でで、オーストラリア砂漠地帯の動植物を野生に近い状態で見ることができます。
園内の1.6kmの遊歩道に従って見学ができます。世界最大規模の夜行性の動物の観察施設もあります。

シンプソンズ峡谷

(Simpsons Gap)　●

アリス・スプリングスの西20kmにある峡谷です。
ロー川(Roe River)が6千万年かけて岩山を削ったもので、この地域の地層は世界最古の6億年前のものといわれています。
岩壁にはロック・ワラビーが生息しており、時折見かけることもあります。
周辺には遊歩道が整備されています。

カナナラ

(Kununurra)　●

ダーウィンの南西400km、キンバリーの東の入り口となる人口5千人ほどの町です。
キンバリー東部地域の観光ツアーの出発点になります。

アーガイル湖

(Lake Argyle)　●

カナナラの南40kmにある幅30km、奥行き60kmに及ぶ広大なダム湖で、1970年代にカナナラ下流の農業用水確保のために造られたものです。
雨季と乾期がある気候のために、乾期には面積が最大時の半分の大きさになるといいます。

オード川

(Ord River)　●

アーガイル湖(Lake Argyle)から北へ流れカナナラを通る川で、アーガイル湖のダムからカナナラまで半日間かけてゆっくり進むクルーズ・ツアーがあります。
野鳥やワニ、大コウモリなどを間近で観察することができます。

アーガイル・ダイヤモンド鉱山

(Aygyle Diamond Mine)　●

アーガイル湖の南西30kmにあるダイヤモンド鉱山です。
年間の産出カラット数が世界最大で、重さにして8tのダイヤモンドを産出しています。
特に稀少な「ピンク・ダイヤモンド」が採れることで有名で、カナナラから見学ツアーが出ています。
カナナラの町にはここで産出したダイヤモンドを販売する宝石店もあります。

バングル・バングル

(Bungle Bungles)　●

カナナラの南150kmにある、秘境キンバリーを代表する奇岩群です。
広大な地域に広がる赤茶色の砂岩が堆積した地層の地肌を見せ、3億5千万年の歳月をかけて地殻変動や風雨の浸食でさまざまな奇岩を作リ出したものです。
観光は4〜10月の乾期のみで、4WDか空からの遊覧飛行になります。
なお、この地域は「パヌルル国立公園(Parnululu National Park)」に指定されています。

ハメリン・プール

(Hamelin Pool)　●★

シャーク・ベイの南東奥にある、地球最古の生物ストロマライトが生息する海岸です。
ストロマライトは35億年前からのラン藻類で、光合成しながら砂や泥を粘液で固定して黒い岩のように成長したもので、太古の昔から地球の酸素はこれが作り出してきたといわれています。
シャーク・ベイのこの付近は塩分濃度が濃いために天敵が生息できないため、ここに生き残ったものと考えられています。
遊歩道から見学ができます。

モンキー・マイア

(Monkey Mia)　●★

ハメリン・プールの北西70km、北西に伸びるペロン半島の東岸にあるビーチ・リゾートです。
ビーチで野生のイルカが餌付けされて多く集まってくることで有名です。
またペリカンも人を恐れずに集まりますし、世界の8分の1といわれる数のジュゴンが生息していることでも知られます。
リゾート・ホテルやレストランなどがあります。

ニンガルー・リーフ

(Ningaloo Reef)　●

ノースウェスト岬西岸沖合いのインド洋に広がる珊瑚礁です。
全長250kmで、規模ではグレート・バリア・リーフに及びませんが、連続性では凌いでおり、ビーチから2km以内程度にあるのも特徴です。
マンタやジンベイザメ、ジュゴンなどの出会える確率も高いといわれ、ダイバー憧れのスポットになっています。
エクスマウスやコーラル・ベイからのダイビング・ツアーがあります。