グアム島とロタ島

グアム島 (Guam Island) は、日本の南約2700kmにある珊瑚礁に囲まれた長さ約50km、幅15kmほどの島です。
紀元前3千年頃からチャモロ人が住み、16世紀からスペインが統治、1898年の米西戦争でアメリカ領になりました。太平洋戦争時の1941〜44年だけ日本が占領しています。
戦後は米軍の重要な基地となり、日本人が多く訪れる観光地になっています。
島の北部は空軍基地が占め、西海岸中央部のアガニア (Agana) 地区がスペイン統治時代からの中心地です。
その北東8kmのタモン (Tumon) 地区が代表的なビーチ・リゾートで、島の中部から南部にかけて観光スポットが点在します。
なお「アガニア」は「アガナ」、またチャモロ語発音に近い「ハガニア」とも言います。

ロタ島 (Rota Island) は、グアム島の北北東80km、サイパン島の南南西120km、北マリアナ諸島の最南端に位置する島です。
東西20km、南北8kmほどの島で、日本統治時代には砂糖の生産で栄えました。
太平洋戦争の戦火もほとんど受けずに昔ながらの自然が残され、リゾート開発も進んでいないため、のんびりと静かな雰囲気が楽しめます。
島の中心地は西端に近いソンソン村 (Song Song Village) です。サイパン、グアムからの国内線で行くことができます。