スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの観光地を紹介します。エジンバラ、ネス湖、ベルファスト、カナーボン城などです。

エジンバラ城

プリンシズ通りの南、旧市街にそびえる高さ130mの岩山の上に建つ城塞で、城壁からは市街が一望できます。
7世紀にエドウィン王が創建し、12世紀に現在の形になったといわれています。
城壁の内部には「宮殿(Palace)」や「聖マーガレット礼拝堂(St.Margaret's Chapel)」、国家会議に使われた「グレート・ホール(Great Hall)」などがあり、「国立戦争記念館」も併設されています。
城の前の広場は15〜17世紀に魔女狩りで300人もの人々を火刑にした場所で、幽霊出没の話が数知れずあるといわれます。

ホリールードハウス宮殿

エジンバラ城の東2kmにある、スコットランドで最も美しいといわれる宮殿です。
12世紀に僧院として建造され、1501年に宮殿としたもので、以後スコットランド王族の住居として使われました。
現在はエリザベス女王のスコットランド滞在中の邸宅として使われ、王室行事のない時は内部が公開されています。

ロイヤル・マイル

エジンバラ城とホリールードハウス宮殿をつなぐ約1マイル(1.6km)の通りの通称です。
通り沿いには1120年創建の「聖ジャイルズ大聖堂(St.Giles Cathedral)」をはじめ歴史的な建造物が点在し、アンティーク・ショップやレストランが集まっています。

スターリング城

エジンバラの西北西60kmにある町スターリングの高台にある城塞です。
12世紀に創建され、15世紀頃に現在の形になったといわれています。イングランドとの戦いでスコットランドの拠点となった城塞です。
スコットランドの中で最も壮大な城といわれ、ルネサンス様式の宮殿やゲストハウス、チャペル・ロイヤルといった建物が見学できます。

グラスゴー

エジンバラ西80kmにある人口70万人のスコットランド最大の産業都市です。近年、文化と芸術の街に変貌し、1999年には「英国建築デザイン都市」に選ばれました。
「ケルビングローブ美術館＆博物館(Kelvingrove Art Gallery and Museum)」をはじめ20以上の美術館、博物館があります。
エジンバラと同様、スコットランド観光の拠点となる町です。

ローモンド湖

グラスゴーの北西35kmにあるスコットランド最大の湖です。南北に40kmほどある細長い三角形の湖で、多くの島が浮かぶ景勝地です。
スコットランド初の国立公園に指定され、湖の周辺は森林公園に囲まれた緑の多い地域です。
南端のバロッホ(Balloch)が観光拠点で遊覧船が発着します。

セント・アンドリュース

エジンバラの北東60km、北海に面する町です。
ゴルフ発祥の地として、5年に1度全英オープンゴルフの会場になります。
500年のゴルフの歴史を展示する「ブリティッシュ・ゴルフ博物館(British Golf Museum)」があります。

ベルファスト

アイルランド島北東部にある北アイルランドの中心都市です。
北東に開くベルファスト湾(Belfast Lough)の奥にあり、人口30万人弱のこじんまりした町で、北アイルランド観光の玄関口です。
プロテスタントとカトリックの対立で武力衝突がたびたび起こる地域にあります。
1903年に完成で市のシンボル的な建物「シティ・ホール(City Hall)」や市の北郊にある「ベルファスト城(Belfast Castle)」などがスポットです。

ジャイアンツ・コーズウェイ

ベルファストの北北西90km、アイルランド島北部の奇岩が広がる海岸です。
直径50cmほどの六角形の石柱が約8kmにわたってぎっしりと海岸を埋め尽くしています。
太古の火山活動で形成された”柱状節理”で、巨人がスコットランドの恋人を渡らせるために造った道だという伝説が残っています。

カーディフ

ブリストルの西50km、ブリストル海峡(Bristol Channel)に面する人口30万人弱のウェールズの首都です。
古代ローマ時代からの歴史があり、11世紀にノルマン人の征服、17世紀にイングランドと統合しています。19世紀の産業革命期に発展、20世紀に産業の衰退から治安が悪化しましたが、近年ウォーターフロントなどの再開発が進んでいます。
市の中心には、ローマが築いた砦に11世紀にノルマン人が本丸を建てた「カーディフ城(Cardiff Castle)」、郊外にはウェールズ人の民家や生活の紹介をする野外博物館「ウェールズ民族博物館(Museum of Welsh Life)」が主なスポットです。

ジャージー島

チャネル諸島最大の島で、フランス本土へはわずか20kmです。島の各所にビーチがあり、ホテルや民宿もあちこちにあります。
エコ・アイランドとしても有名で、絶滅の危機に瀕している動物を保護する「ジャージー動物園(Jersey Zoo)」があります。
服の”ジャージ”、乳牛の”ジャージー種”の語源でもあります。