アメリカ、ロッキー山脈北部の観光地を紹介します。マウント・ラシュモア、イエローストーン、デンバー、ソルトレイクシティ、モニュメント・バレーなどです。

マウント・ラシュモア

ラピッド・シティの南西30km、ブラック・ヒルズの一角にある、花崗岩の山の頂上に4人の歴代大統領の胸像を彫りだした記念公園です。
像は左からジョージ・ワシントン、トーマス・ジェファーソン、セオドア・ルーズベルト、エイブラハム・リンカーンで、それぞれの高さは約18mあります。
アメリカ建国150周年を記念し、1927年から14年かけて造られたもので、彫刻家ガッストン・ボーグラムが400人の作業者を使って完成させました。
「民主主義の神社」といわれ、国内から多くの観光客が訪れます。近くまで行ける遊歩道があります。

カスター州立公園

マウント・ラシュモアの南15kmにある州立公園です。東西15km、南北20kmの広大な地域は起伏のある草原が広がり、多くの野生生物が生息しています。
特に絶滅の危機にある野生のバッファローが1500頭生息し、他にもカモシカやロバ、羊、シカ、七面鳥などを見ることができます。
遊歩道や、ドライブしながら回れるルートもあります。

ウィンド・ケイブ国立公園

マウント・ラシュモアの南40km、カスター州立公園の南に続く国立公園です。東西、南北とも15kmに及ぶ広大な草原の地下に、総延長176kmにも及ぶ鍾乳洞があります。
洞窟から外へ常に風が流れるのが名前の由来で、茶色の箱を並べたような方解石の組成が多いことが世界でも珍しい洞窟になっています。
レインジャーの案内でのみ見学が可能です。

州議事堂

市街の中心部にあるコロラド州の議事堂です。ワシントンDCの国会議事堂に似た造りで、中央には金箔が貼られた黄金のドームがあります。
正面階段の途中には”海抜1マイル”の金色の標識があります。ガイドツアーで見学ができます。

デンバー美術館

州議事堂の西、文化施設が集中する地区「シビック・センター(Civic Center)」の一角にある1893年創設の美術館です。
3万5千点以上の美術品を収蔵し、近代から現代にかけてのヨーロッパ絵画の他、アメリカ・インディアンの150部族に及ぶ美術品コレクションは世界一を誇ります。

さくらスクエア

州議事堂の北西2kmにある1ブロックほどの日本人町です。
明治末期から日本人が住み始め、周辺地域に最盛期は1万人もの日本人が住んでいました。
1970年のダウンタウン再開発で現在の地域ができあがり、小規模ながら日本食レストランをはじめ、美容室や書店、骨董品店などが並ぶ町並みを形成しています。

イエローストーン・レイク

国立公園の南東部にあるカルデラ湖です。広さは琵琶湖の半分強で山岳湖としてはアメリカ最大、標高2357mはこの規模の湖としてはアメリカで最も高いところにあります。
ミズーリ川からミシシッピ川への水系の水はここが水源です。北西岸から北岸を周遊道路が走っています。

オールド・フェイスフル

イエローストーン・レイク西端から西30kmにある間欠泉が集中する地域です。
100年も前から80分毎に熱水を40mも吹き上げ続ける「オールド・フェイスフル間欠泉(Old Faithful Geyser)」を中心に、間欠泉や温泉の池が集まっています。遊歩道で見て回ることができます。
なお北8kmには「ミッドウェイ・ガイザー・ベイスン(Midway Geyser Basin)」、北30kmには「ノリス・ガイザー・ベイスン(Norris Geyser Basin)」という間欠泉の集まるスポットがあります。

アンテロープ・フラット・ロード

園内の南端近くにある本線から分かれた道路です。
沿線から見える景色が映画「シェーン」で見られるものです。映画に登場する小屋はありませんが、自然景観は変わっていません。野生のバッファローも時々出没するということです。

テンプル・スクエア

市の中心部にあるモルモン教の総本山です。
スクエアの中心にはモルモン教徒だけが入れる6つの尖塔を持つ寺院「ソルトレイク・テンプル(Salt Lake Temple)」があり、周辺にいくつも付属施設があります。
近くには当地へ開拓者を導いた「ブリガム・ヤングの像(Brigham Young Statue)」があります。宣教師による無料の見学ツアーもあります。

州議事堂

テンプル・スクエアの北北東0.7kmにあるユタ州の議事堂です。
ワシントンDCの国会議事堂をモデルに1915年に完成したもので、全米でも屈指の美しさを誇る建物です。
ガイドツアーで見学ができます。

アーチズ国立公園

ソルトレイクシティの南東300km、ユタ州東部にある国立公園です。浸食によって穴があいたアーチ形の岩が大小1700もあることで知られます。
最も有名なものは「デリケート・アーチ」で高さ約14mの岩に直径11mの穴があいています。またマッシュルームのような形の「バランスト・ロック」のような奇岩もあります。
映画「インディー・ジョーンズ〜最後の聖戦」のロケ地にもなった地です。

グレン・キャニオン国立レクリエーションエリア

アーチズ国立公園の南南西200km、コロラド川(Colorado River)をダムで堰きとめてできた世界第2の人造湖「パウエル湖(Lake Powell)」のほとりにある保養地です。
長さ300kmに及ぶ湖に沿う谷をグレン・キャニオンと呼び、赤褐色の岩肌の峡谷が多くあります。
南30kmのパウエル湖畔には高さ88mの巨大なアーチ形の岩「レインボーブリッジ(Rainbow Bridge)」もあります。
湖上遊覧や釣り、カヌーなどが楽しめます。映画「猿の惑星」のロケ地にもなった地です。

モニュメントバレー

グレン・キャニオンの南東100km、ユタ州とアリゾナ州にまたがる地域に広がる平坦な峡谷です。
起伏の少ない広大な赤茶色の大地に、巨大な岩山の台地（メサ）と残丘（ビュート）が17個ぽつりぽつりと点在しています。
インディアンのナバホ族の聖地で、多くの映画のロケ地にもなったアメリカ西部の原風景です。